23 février 1766 – La Lorraine devient Française
Le 23 février 1766, le vieux duc Stanislas Leszczynski meurt dans des conditions atroces, suite aux brûlures qui lui sont advenues lors d'une chute près de sa cheminée, dans son château de Lunéville. Il a 87 ans.
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| Portrait du roi Stanislas Leszczynski par Jean Girardet XVIIIe siècle |
Deux fois roi de Pologne (1704-1709, 1733-1736), duc de Lorraine et de Bar (1737-1766).
Père de la reine Marie Leszczynska, il est l’arrière-grand-père de trois rois de France: Louis XVI, Louis XVIII et Charles X.
Stanislas naît le 20 octobre 1677 à Léopol / Lwów en République des Deux Nations, aujourd’hui Lviv, ville de l’actuelle Ukraine. Il appartient à une puissante famille polonaise, les Leszczynski. Après avoir été élevé auprès de sa mère Anna, il part à Leszno en Pologne et suit un enseignement fondé sur les sciences, les mathématiques, la littérature et les langues. Il entreprend ensuite un voyage à travers toute l’Europe. |
| Catherine Opalinska, épouse du duc Stanisla |
A son retour, il épouse en 1698 Catherine Opalinska, issue de la grande noblesse. En 1704, il est élu roi de Pologne, mais le contexte politique tendu l’oblige dès 1709 à renoncer au pouvoir.
Commence alors une période aventureuse, parcourant toute l’Europe, qui le mène même jusqu’en territoire turc. Il s’installe finalement à Wissembourg (Alsace) en 1720.
Stanislas ne retrouve une situation stable qu’avec le mariage de sa fille Marie Leszczynska avec Louis XV en 1725.  |
| Le mariage de Louis XV et de Marie Leszczynska à Fontainebleau, le 5 septembre 1725 |
Après ce mariage royal, Stanislas et Catherina Leszczynski résident à Chambord. Après s’être établi à Nancy, Stanislas continue de voir sa fille à Versailles. Il ne sera jamais apprécié par son gendre, mais demeurera proche de la reine Marie et de ses petits-enfants. "Mesdames" Adélaïde et Victoire, séjourneront quelques semaines chez leur grand-père en 1761 et 1762.
En 1733, il se rend secrètement à Varsovie où il est de nouveau proclamé roi de Pologne. Confronté à une situation politique extrêmement complexe, il regagne la France. En 1737 un compromis est trouvé. Stanislas renonce définitivement au trône de Pologne, en échange du duché de Lorraine et du Bar, que vient d'abandonner son souverain légitime François III.
Stanislas ne détient en réalité qu’une apparence de pouvoir. S’il possède dans ses appartements de Lunéville une salle du trône, il ne prend pas les décisions politiques. Cette mission revient à son chancelier : Chaumont de La Galaizière. |
La Galaizière est créé Chancelier par Stanislas Leszczynski,
par François-André Vincent 1778, (musée de lorrain de Nancy) |
La Galaizière est créé Chancelier par Stanislas Leszczynski,
par François-André Vincent 1778, (musée de lorrain de Nancy)
Stanislas saura se faire apprécier des Lorrains grâce à sa générosité et à l'établissement de fondations charitables.
Grand amateur d’art et d’architecture, Stanislas entreprend de grands travaux au château de Lunéville – jardins, kiosques exotiques, automates – tout cela embellit sa vie et celle de sa cour. Le Roi y reçoit les visites de philosophes (Voltaire, entre autres, en 1748), d’artistes, et d’hommes de lettres. |
| Place Stanislas à Nancy |
A Nancy, son architecte favori, Emmanuel Heré, réalise un ensemble urbanistique splendide composé de bâtiments et places dont la fameuse Place Stanislas.
Lui-même philosophe et écrivain, Stanislas fonde la Bibliothèque publique de Nancy, la Société Royale des Sciences et Belles Lettres, et le Collège Royal de Médecine. |
| Stanislas Leszczynski devant sa cheminée (musée de lorrain de Nancy) |
En 1766, âgé et très imposant, il est grièvement brûlé le 5 février lorsque sa robe de chambre prend feu accidentellement devant la cheminée de sa chambre, au moment où il veut raviver la braise. C’est à la suite de ces blessures qu’il meurt le 23 février 1766. |
| Mausolée de Stanislas en l'église Notre-Dame-de-Bonsecours de Nancy. |
La Lorraine devient française et le château de Lunéville une caserne.
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